El sobre pastoreo está conceptualizado como una situación en que un exceso de animales pastan largo tiempo en una misma área. Este hecho compacta el suelo y en consecuencia desaparecen las especies que alimentan al ganado (http://peruecologico.com.pe/glosarios.htm), se produce cuando la carga ganadera supera la capacidad de pastoreo de una zona determinada.
El número de animales presentes o la intensidad de pastoreo, expresados en términos de carga ganadera, es un indicador muy importante de degradación en zonas de pasto (Papanastis 1998, citado por Rafael Koopta eta al, programa educar forestando) y según referencia de Juan Torres Guevara tiene una relación muy directa con la desertificación.
El pastoreo tiene múltiples consecuencias para los ecosistemas naturales. Los animales consumen el follaje, afectando así al crecimiento, vigor y reproducción de las plantas, lo que conlleva modificaciones de composición de las especies, de la cobertura vegetal y de la cantidad de biomasa, desnudando así el suelo. A esto hay que añadir el pisoteo del ganado que reduce la densidad aparente y la tasa de infiltración del suelo, incrementando así el flujo superficial. Si las pendientes son fuertes y los suelos erosionables, la erosión puede conducir a la desertificación de los terrenos. Sin embargo, esto solo puede suceder cuando el sobrepastoero es continuo, es decir cuando un número excesivo de animales intenta alimentarse en una zona que dispone de una cantidad limitada de forraje (Dregne 1978,183).
Restauración de áreas sobre pastoreadas
Técnicamente, las áreas afectadas por sobre pastoreo pueden ser restauradas cuando se recupera el ecosistema a través del abandono del mismo, lo que reduce la presión de uso de los recursos y posibilita la recuperación de los componentes originales del ecosistema, logrando una restauración de su capacidad de sostenimiento.
Indicadores de sobrepastoreo
- Presencia de vegetación herbácea muy baja.
- Presencia del “pie de vaca”, que se visualiza como líneas paralelas horizontales.
- Vegetación herbácea muy rala, en algunos casos inexistentes, con tierra suelta y removida.
- Preponderancia de especies leñosas espinosas bajas, poco palatables o no palatables para el ganado.
- Ocurrencia de manchones de Margyricarpus strictus y Margyacarpus pinnatus especies que se adaptan muy bien a zonas sin vegetación y toleran el constante tránsito de los animales.
En los siguientes capítulos hay referencias específicas a nuestras áreas protegidas y también enlaces a blogs que tratan otros problemas en dichas áreas.
